Il tabellone della March Madness è completato e come ogni anno andiamo a vedere il cammino che dovranno affrontare le favorite.
EAST
Il Regional East è quello di Duke #1, ma forse è quello più difficile.
Un tempo essere la #1 assoluta portata un certo vantaggio, ma ci sono stati casi in cui si è cercato di mettere i bastoni tra le ruote alla squadra al top.
Il seed #2 è andata a UConn e questo non è così strano dato che UConn ha perso solo sul filo di lana la regular season della Bis East e la finale del torneo di conference sempre a favore di St.John's, ma ecco che il seed #5 di questo stesso Regional è proprio dei Red Storm!
Quindi Duke potrebbe trovare sulla sua strada entrambe le dominatrici della Big East.
Ma non finisce qua!
Se non troverà St.John's, Duke potrebbe essere la favorita in una sfida tra Boozer e Peterson di Kansas #4, che è arrivata quarta in BigXII, dove, però, le prime 3 hanno avuto seed #1 o #2 al Torneo!
Se parliamo di sfide tra freshmen ecco che ci sarebbe anche, alla #6, Louisville di Brown. I Cardinals hanno sotto-performato, ma conoscono Duke dato che l'hanno già sfidata due volte, pur perdendo di 31 punti a fine gennaio.
Infine la quota BIG10 è data da Michigan State che è arrivata seconda in conference perdendo poi al primo turno giocato del torneo contro... UCLA... che è in questo settore con il seed #7
Se questo è quello che aspetta il seed #1 assoluto... gli altri chi troveranno, gli alieni di Space Jam?
Pronostico per le elite8: Duke-UConn, scontata, ma non così sicura.
WEST
La numero #1 del Regional West è Arizona, che, senza quelle sconfitte back-to-back a metà febbraio, sarebbe arrivata imbattuta al torneo.
Per Arizona alla #2 arriva Purdue, prima assoluta nel ranking prestagionale e vincitrice del torneo della BIG10.
In questo settore ci sono alcuni biglietti delle mid-major tra cui Gonzaga alla #3, Purdue, ma anche Arkansas #4, vincitrice del torneo della SEC.
Oltre alla presenza di Queens #15 alla sua prima Madness, ecco un college che ha fatto più di uno sgambetto alle "grandi" come Wisconsin #5 e la BYU di Dybantsa che ha avuto molti alti e bassi durante la stagione... che versione dei Cougars ci sarà?
Arizona appare favorita, ma attenzione a chi sopravvivrà tra BYU-Gonzaga-Purdue.
Pronostico: Arizona-Gonzaga alle Elite8
MIDWEST
Michigan ha perso la finale della BIG10 al torneo di conference, ma rimane una corazzata di questa stagione e merita la #1.
La strada dei Wolverines sembra arrivare alle Final Four dato che i seed #4 di Alabama, che non ha convinto nelle ultime partite, e #5 di Texas Tech senza Toppin e candidata all'upset 5-12 contro Akron non dovrebbero essere scogli impossibili.
First Four per il seed #16 tra Howard e... UMBC, che già ha fatto una sgambetto da numero 16 contro... Virginia, che troviamo alla #3 e che ha viaggiato nell'ombra facendo una bella corsa anche al torneo della ACC.
Nella parte bassa troviamo Iowa State #2 che potrebbe soffrire di vertigini una volta non designata come dark horse.
6-11 con Tennessee #6 che affronterà la vincente del First Four con Miami (OH) #11 che ha trovato un biglietto per la Madness, anche se dalla porta sul retro e contro la non facile SMU #11, ma che potrebbe puntare almeno al secondo turno.
Seed #7 per Kentucky, che affronterà la temibile Santa Clara #10, pronta a fare qualche sgambetto.
Pronostico tutto per Michigan con possibile sorpresa nella parte bassa in cui potrei dire Virginia.
SOUTH
Sono state alla pari fino alla fine ed alla fine i seed #1 e #2 del South sono Florida e Houston.
I campioni in carica ed i Cougars sono i favoriti per le Elite8 dato che il Regional, che avrebbe dovuto essere il più equilibrato, è semplicemente pieno di sorprese con Illinois # 3 e Nebraska #4 in arrivo dalla BIG10.
Attenzione al possibile upset di McNeese #12 su Vanderbilt #5.
Seed #6 regalato a North Carolina che potrebbe cadere contro VCU #11 mentre Saint Mary's #7 dovrebbe trovare Houston al secondo turno.
Come pensato a caldo, avrei preferito, se proprio North Carolina fosse stata da premiare, metterla alla #7 scambiandola coi Gaels per avere un bel Illinois-Saint Mary's e testando i Tar Heels contro Houston.
Pronostico chiuso con Florida senza particolari ostacoli se non una Nebraska in missione e Houston, nettamente migliore di tutte le sorprese presenti.
Vedremo la prossima settimana quali saranno le inevitabili sorprese, sperando di non aver sbagliato tutti i pronostici.
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